Pihak berwenang di California telah melakukan penggerebekan untuk mengungkap sarang perjudian ilegal di Santa Ana. Penggerebekan baru-baru ini menangkap sembilan tersangka dalam kejahatan perjudian, pemerasan, perdagangan narkoba, dan kejahatan terkait lainnya. FBI juga memulihkan banyak perangkat perjudian.
Pihak berwenang mengungkapkan bahwa situs perjudian ilegal menghasilkan ribuan dolar setiap hari. Salah satu orang yang ditangkap adalah Niem Ngoc Ha, dijuluki Tubuh Kotoran. Pria berusia 46 tahun dari Fountain Valley mengoperasikan empat kasino ilegal.
Mindy Bui, julukan Thuy dari Westminster, mengelola situs perjudian ilegal. Honganh Thi Pham juga ditangkap. Going by Hong juga mengelola kasino yang melanggar hukum.
Niem telah mengambil kesepakatan pembelaan yang bisa membuatnya menjalani sekitar 20 tahun penjara. Dia akan mengaku bersalah atas konspirasi, menjalankan layanan perjudian ilegal, dan penyuapan. Permohonan akan memasuki pengadilan federal dalam beberapa minggu mendatang.
Jaksa mengungkapkan rincian yang mengecewakan, termasuk bahwa Dung Physique telah memerintahkan terdakwa lain untuk menyerang seorang pelindung. Dia juga mengarahkan tersangka lain untuk menembak seorang karyawan di leher.
Dung diduga mengoperasikan empat kasino ilegal di Santa Ana bersama tiga terdakwa lainnya. Ketiga terdakwa akan menghadapi persidangan yang dijadwalkan pada Mei 2023.
Pihak berwenang masih mencari dua tersangka lainnya. Satu pergi dengan Peanut dan dari Cardona di Santa Ana. Dia diduga menggunakan kekerasan untuk melindungi situs perjudian yang melanggar hukum milik Niem.
Menyogok Petugas Polisi
Para tersangka melakukan lebih dari sekadar menjalankan bisnis ilegal. Mereka juga menyuap seorang polisi.
Lopez ditugaskan untuk mencegah pemeriksaan kepatuhan penegakan hukum di situs perjudian yang melanggar hukum di Santa Ana. Steven Lopez mengaku bersalah menerima suap sebesar $128.000.
Lopez diduga memberi tahu Niem tentang petugas polisi yang menutup salah satu sarangnya pada September 2020. Dia bukan lagi seorang perwira polisi dan sedang menunggu hukuman pada 5 Juni 2023.
Meningkatnya Perjudian Ilegal
Jaksa telah mencatat bahwa perjudian ilegal telah meningkat sejak pandemi COVID-19 melanda negara itu pada tahun 2020. Menurut Jaksa AS untuk California Tengah Tracy L. Wilkison, lebih banyak sarang perjudian ilegal antara tahun 2020 dan 2022 telah berdampak pada kualitas kehidupan orang-orang di Orange County dan kabupaten sekitarnya.
Jaksa juga menjelaskan bahwa beberapa kasino terletak di distrik komersial sementara yang lain berada di lingkungan perumahan. Mereka terus mengklarifikasi bahwa kasino di distrik komersial disebut jaring, sedangkan di daerah perumahan disebut slaphouses.
Menurut wahyu di stasiun TV lokal bernama KABC, kasino slaphouse dijuluki nama karena memungkinkan pemain untuk memaksakan kontrol pada beberapa permainan. Slaphouses tersembunyi di gedung-gedung yang ditinggalkan.
Pihak berwenang telah berusaha menindak fasilitas ini selama bertahun-tahun. Banyak penyelidikan mengungkapkan bahwa situs perjudian ilegal memiliki koneksi ke geng.
Wahyu ini telah memotivasi pihak berwenang untuk menindak bisnis perjudian ilegal. Menurut pernyataan yang dikeluarkan oleh Jaksa Agung California Rob Bonta, pihak berwenang tidak akan mentolerir kegiatan kriminal terorganisir dan perjudian ilegal di California.
Bonta juga menambahkan bahwa keluarga di California layak untuk membesarkan anak-anak mereka dan hidup di lingkungan yang aman. Kegiatan ilegal harus dilakukan agar keluarga dapat menikmati lingkungan yang aman.
